SPINNAKER, PARASAILOR OU PARASAIL ?

AVANTAGES DU PARASAILOR ET DU PARASAIL

Quand les tubulures extérieures d'un Parasailor ou d'un Parasail se replient à la suite d'une dévente ou d'un changement de vent, l'aile s'adapte en douceur et maintient la voile ouverte comme par l'effet d'une latte souple. Si cette voile venait à s'effondrer l'aile la rétablirait en douceur au plus petit souffle de vent arrière. Parasailor ou Parasail peuvent remplacer toutes les voiles de portant par petit temps en assurant une stabilité et un confort de navigation sans précédent. Ils sont utilisables dès le petit temps jusqu’à des vents qu’aucun spi léger ne supporte. Le passage d’un bord sur l’autre s’effectue sans empannage de cette voile d'avant qui passe seule et facilement en soulageant bateau et équipage. L'adaptation aux rafales, facilement amorties, permet de naviguer en toute sécurité jusqu’à de airs apparents de 18 à 25 noeuds.

Ces voiles sont annoncées à une utilisation de 70° à 180° du vent apparent, sans tangon ni bout dehors, largement les plages d'utilisation additionnées d'un spinnaker symétrique tangonné et d'un spinnaker asymétrique. Avec une voile de portant traditionnelle la charge sur la proue s'accentue vers le risque d’enfournement et le travail à la barre est plus délicat. L'aile du Parasailor, ou du Parasail, crée, elle, une portance propre à soulager significativement l'étrave et ainsi inverser le risque d'enfournement et ramener les risques d'erreurs de barre à la portion congrue. Contrairement aux spinnakers classiques, Parasailor et Parasail restent stables sans tendance à faseyer ni s'effondrer des autres voiles de portant. D'utilisation facile, ils offrent une navigation plus facile en équipage réduit. Vous pouvez continuer à utiliser votre tangon, comme avec votre spi actuel, mais le gonflement de l'aile est sensée le remplacer, surtout sur un multicoque. Parasailor et Parasail sont présentés comme un rêve devenu réalité par leurs capacités à s'auto-gérer et s'adapter au pilotage automatique. Ces voiles représentant presque aucune tendance au roulis, le travail de l'auto-pilote en serait d'autant allégé.

Chaque Parasailor, Parasail, sont annoncés solides et fiable par leur structure unique propre à absorber les rafales bien mieux qu'un spinnaker traditionnel et l'ouverture horizontale, une soupape de sécurité permettant l'évacuation contrôlée d'une augmentation forte et brutale de la pression dans la voile. Les renforts multi-plis à double coutures, les sangles et le Dacron autocollant sur les bordures en font certainement une voile résistante et solide. Les tissu aux standards aéronautiques, une aile de parapente avec des suspentes nouées par des noeuds d’alouette, un spinnaker symétrique, un design impeccable, intelligence, travail et soin germaniques, sont, peut-être bien, la recette parfaite d'un outil confortable et performant de navigation au portant.

PARASAILOR OU, ET, PARASAIL ?

Parasailor et Parasail sont représentés en France par une voilerie, sur la Méditerranée, dont l’artisan-voilier n’est autre qu’un ingénieur en aérodynamique issu de l’ENSMA. L’importateur de ces voiles en France est secondé par un spécialiste des multicoques. La derniere génération de Parasailor et Parasail semblerait une alliance étonnante de matériaux issus de brevet aéronautique, grande résistance et faible usure, et de technologie, sustente de l'étrave au portant, diminution du roulis et autorégulation des surventes et des trous pour une voile technique et performante alliée à un grand confort d'utilisation. Ces voiles sont sans doute assez efficaces par petit temps et vent arrière ; un écoulement d'air moins turbulent, plus de laminaire, plus de dépression et de portance, plus de stabilité sont intéressants par faible brise et houle résiduelle. Dans les autres conditions plus proches du petit largue ou par bonne brise, l'avantage pourrait être bien moindre. Ce genre de voile devrait, en principe, rester plus maniables, par vents plus forts, qu'un spinnaker classique. Le Parasailor et le Parasail d'Istec sont clairement des voiles de positionnement haut de gamme, dans un créneau encore sans concurrence. Cette voile originale reste snobée sans raisons techniques valables par beaucoup, sans doute pour des raisons économiques incontestables.

S'il y a des témoignages positifs, sans doute une forme de publireportages, en langue anglaise et allemande, tel n'est pas encore le cas en langues latines. Les critiques restent rares et modérées sur Internet, sauf quelques forums confidentiels, ce qui, pour ceux qui en connaissent ses arcanes, n'est pas forcement dénué de sens. Soulignons que les premiers essais d'évacuation contrôlée de l'excédent de poussée dans un spinnaker datent du XIXème siècle et que, par exemple, une expérience, il y a un quart de siècle, chez un voilier de La Rochelle, s'est soldée par un cuisant échec commercial.

• Le principal avantage du Parasailor et du Parasail en grande croisière est qu'il nécessite moins d'attention qu'un spi, symétrique ou asymétrique mais, pour les bourlingueurs, le génois tangonné reste largement plus économique.

• Si ces voiles sont performentes en course, il n'est pas encore incontestablement démontré qu'elles ne le sont plus qu'un spi symétrique ou asymétrique.

• Si vous cherchez la vitesse maximale en vent arrière, optez pour un spinnaker conventionnel sauf en cas d'équipage restreint.

• En grande croisière, optez asymétrique ou Parasailor. Si vous êtes en équipage réduit, que vous cherchez la vitesse, et que 160 degrés de vent vous suffisent, optez asymétrique.

Parasailor, enfin une voile confortable pour les plaisanciers et pas forcement une voile de compétition pour un équipage aguerri ? Sans doute mais vaut-elle son prix, environ quatre fois le prix d'un spi conventionnel ? A cette question, la réponse sera très individuelle : pour beaucoup d'entre nous probablement non, pour les plus privilégiés, voir pour le paraître, probablement oui. Si j'avais l'occasion d'un essai sur mon bateau, je ne le manquerais pas, si on m'en offrait un, je le trouverais sans le moindre doute bien meilleur que mon vieux spi.